【健康醫療網／記者陳靖安報導】50歲的陳先生，近半年來用餐時總覺得食物卡在胸口，嚴重時還會出現呼吸受壓迫、胸痛等症狀，短短幾個月體重就下降5公斤，一度擔心自己罹患食道癌。經奇美醫院胸腔外科主治醫師陳照坤詳細檢查後，診斷陳先生為罕見的「食道弛緩不能症（Achalasia）」，透過精確的微創手術切開緊縮的肌肉，吞嚥困難情形獲得改善，術後便能重溫大口喝水的暢快，擺脫長期以來進食不順的困擾。
食道弛緩不能症也會發生吞嚥卡關 易被誤當胃食道逆流
進食總是覺得胸口卡卡、甚至飯後吐出未消化的食物嗎？陳照坤醫師表示，這恐不是常見的胃食道逆流，而是罹患了盛行率僅十萬分之一的食道弛緩不能症。由於下食道括約肌的神經病變，導致食道末端這道閘門（括約肌）無法放鬆，食物堆積如洩洪道受阻，長期下來食道像氣球般被撐大、變形。而透過精確診斷與微創手術治療，有效緩解症狀，避免演變成大食道症（Megaesophagus）甚至增加癌變風險。
PPI治療成效不佳就應警覺 可能不是胃食道逆流
許多病人在病發初期會出現胸痛、燒心感或胃酸逆流，常被診斷為胃食道逆流，但長期服用氫離子幫浦抑制劑（PPI）卻不見成效。若發現治療後效果不彰，或嘔吐物多為未消化食物，就應提高警覺。陳照坤醫師提醒，此病與胃食道逆流的治療邏輯截然不同，臨床上能透過食道攝影、內視鏡及高解析度食道壓力檢查，評估食道結構的形變程度，避免延誤治療時機。
保守治療與外科手術可改善 微創內視鏡傷口小且預後佳
陳照坤醫師說明，雖然食道弛緩不能症目前無法完全治癒，但透過適當的醫療介入，能極大地緩解症狀、改善生活品質。現行治療方法大致分為保守治療與外科手術兩方面，其中，藥物或肉毒桿菌注射的效果通常較短暫且復發率較高，較不作為長期首選。外科手術則有氣球擴張術、經口內視鏡肌肉切開術（POEM）、以及微創赫勒氏手術（Heller Myotomy）。透過微創內視鏡技術，傷口小、預後佳、病人術後疼痛感低。
食道弛緩不能症罕見但有罹癌風險 應就醫找出真正原因
陳照坤醫師強調，食道弛緩不能症雖然罕見，但若長期忽略吞嚥困難，不只會造成營養不良，可能導致食道持續擴張，增加黏膜病變風險甚至食道癌風險，也可能因食物逆流引發反覆吸入性肺炎。若民眾發現進食時有胸口阻滯感、飯後不自覺嘔吐、或經常性咳嗽，應儘早就醫檢查，找出真正原因。
