美國科技產業近日在多場初選中投入數百萬美元的政治獻金，試圖影響人工智慧（AI）相關政策制定及阻止新稅收提案。儘管在部分關鍵選舉中結果未盡理想，但整體而言，科技界在加州初選中仍展現了強大的影響力。
在加州地方選舉方面，科技產業運用超級政治行動委員會（Super PACs，一種能夠接受無限制政治獻金，並可獨立為特定候選人或議題提供資金的組織）取得顯著成果。例如，由加密貨幣巨擘克里斯·拉森（Chris Larsen）與提姆·德雷珀（Tim Draper）共同出資約 2,000 萬美元的 Grow California，以及 Google 和 Meta 合力挹注 1,000 萬美元的 California Leads，成功推動多位候選人晉級 11 月的期中選舉。受科技界支持的加州參議員史考特·維納（Scott Wiener）和本·艾倫（Ben Allen）都在本週初選中獲得最多選票。此外，橙縣州議會民主黨參選人 Mark Pulido 也從 Grow California 和 California Leads 獲得約 225 萬美元資金，順利進入複選。然而，聖荷西市長 Matt Mahan 儘管為其州長競選籌集約 5,000 萬美元的科技獻金，卻僅獲得 4% 選票並於週二晚間承認敗選。
觀察家指出，科技業大舉投入政治獻金的主要原因之一，是為了反制針對富人的「財富稅」。加州正醞釀對億萬富翁徵收一次性 5% 的財富稅，這項提案將於 11 月的選票上進行公投。分析師 Francesco Trebbi 預期，隨著期中選舉臨近，競選開支將會呈指數級成長，到 9 月恐打破歷年紀錄。加州柏克萊大學教授 Francesco Trebbi 認為，這次初選的花費僅是後續更大規模政治投入的冰山一角。
除了稅收議題，人工智慧技術的監管也成為科技業關注的焦點。佛州共和黨州長羅恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）頻繁批評 AI 對未成年人構成危險，並對資料中心可能增加公用事業費用表示擔憂。佛州總檢察長詹姆斯·烏特邁爾（James Uthmeier）近期對 OpenAI 及其執行長奧特曼（Sam Altman）提起訴訟，指控 ChatGPT 有害且未充分警告公眾風險。甚至洛杉磯郡的蒙特利公園市也準備批准加州首個禁止資料中心的措施。
在此背景下，AI 產業內的政治參與也呈現不同策略。由 OpenAI 總裁格雷格·布羅克曼（Greg Brockman）和安德里森·霍羅威茨（Andreessen Horowitz）共同創辦人支持的 Leading the Future 承諾投入約 500 萬美元協助拜倫·唐納茲（Donalds）參選，旨在推選對 AI 友好的候選人，並反對州層級對 AI 和資料中心的限制。不過，OpenAI 已於週二發表聲明，撇清與 Leading the Future 的關係，儘管格雷格·布羅克曼及其妻子 Anna 已捐贈 2,500 萬美元給該組織。與此同時，OpenAI 的競爭對手 Anthropic 則向 Public First Action 捐贈 2,000 萬美元，該組織主張制定更嚴格的 AI 安全法規。 OpenAI 執行長奧特曼週三曾訪問華盛頓特區，會見了包括伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）參議員、眾議院議長邁克·約翰遜（Mike Johnson）和參議院民主黨領袖查克·舒默（Chuck Schumer）在內的多位國會議員，討論 AI 監管議程。奧特曼表示，雖然他樂見政治中減少金錢影響，但若競爭對手利用資金打擊 OpenAI，他們也必須反擊。
伯尼·桑德斯參議員則對 AI 公司在政治中展現的龐大財力表示擔憂。他批評國會未能有效應對 AI 議題，並提出立法建議，擬對大型 AI 公司的股票徵收一次性 50% 的稅，所得款項將分配給大眾。隨著 OpenAI 計劃在今年稍晚進行首次公開募股（IPO），估值可能逼近 1 兆美元，而 Anthropic 也已機密提交 IPO 申請，估值達 9,650 億美元，這些科技巨頭的政治影響力預計將持續受到密切關注。
