儘管人工智慧（AI）技術被許多產業領袖視為解決財政困境的希望，但分析顯示，即使AI能帶來經濟奇蹟，也可能無法挽救美國日益膨脹的聯邦預算赤字。
包括馬斯克（Elon Musk）在內的業界人士曾表示，AI與機器人技術是「唯一能解決債務問題」的方案。Anthropic 執行長達里奧·阿莫代（Dario Amodei）也曾樂觀指出，AI帶來的經濟成長有望自動平衡預算。然而，美國目前的政策預計，聯邦預算赤字在十年內將達到國內生產毛額（GDP）的9%，三十年內更將升至14%，累積赤字規模高達200兆美元，遠非AI所能輕易化解。
分析指出，若AI能像1990年代末期的科技榮景，每年為生產力成長帶來1個百分點的提升，到2036年，美國稅收預計每年將增加8,340億美元（約佔GDP的1.8%）。然而，這筆收入僅能彌補當前預計4.4兆美元預算赤字的約五分之一。此外，即使是更樂觀的2至3個百分點生產力成長情境，也難以使預算達到平衡。
AI帶來的潛在成本挑戰
除了稅收增長有限，AI所伴隨的各項成本也可能大幅抵銷其帶來的好處。首先是潛在的「就業置換」問題，經濟學家預測可能導致數百萬勞工失業，或年輕工作者被迫從事低技能、低薪工作，進而減少稅收並增加失業救濟、醫療補助等社會福利支出。估計到2036年，這些勞工置換成本每年恐達2,500億美元，約佔新增稅收的15%至40%。
同時，AI在醫療領域的進步，儘管有助延長壽命並提高效率，卻也可能推高社會安全（Social Security）和醫療保險（Medicare）的支出。隨著平均壽命延長，退休人員領取福利的時間增加，先進的診斷技術也可能導致過度診斷，進而增加醫療利用成本。歷史經驗顯示，醫療生產力提升的收益往往歸於醫療服務提供者和保險公司，而非直接轉化為政府的成本節省。
在國防與行政效率方面，雖然AI有望優化軍事物流與情報系統，但這很可能引發一波昂貴的武器系統投資熱潮，而非減少預算。而聯邦政府機構導入AI的行政效率提升，初期也需投入大量採購、整合與培訓成本，可能十年內都無法實現淨節省，預計每年節省金額僅在200億至500億美元之間。
利率上升加劇債務壓力
AI技術的廣泛部署將伴隨企業與政府對相關技術的投資需求激增，這可能導致實質利率上揚。研究指出，先進經濟體可能因此面臨0.2至0.7個百分點的利率上升壓力。以0.4個百分點的平均假設估算，到2036年，美國聯邦預算每年將額外增加約2,400億美元的利息支出，進一步侵蝕AI帶來的財政效益。
綜合來看，即使在高度樂觀的假設下，AI所帶來的淨財政效益可能也僅為每年6,000億美元左右，僅能抵銷預計赤字的約八分之一。這遠不足以「解決債務問題」，美國國會與白宮不應將AI視為逃避艱難財政決策的藉口。這項美國的財政挑戰，也提醒著全球各國政府，包含台灣在內，都應正視人工智慧對經濟與財政的雙面影響，並提前做好應對規劃，而非寄望單一技術能解決所有長期結構性問題。
