你也有這種情況嗎？感冒後咳嗽好像停不下來，即便感冒症狀緩解，卻還有零星的咳嗽無法改善，到底這是我感冒還沒好，還是久病未癒傷到肺了？其實當咳嗽持續，可能就有「慢性咳嗽」的風險，這一聲聲咳嗽中，還可能藏著健康警訊？這次美醫誌就要來解析慢性咳嗽的成因、臨床表現和改善對策，提醒民眾別輕忽身體發出的警訊。
感冒好了還在咳？為什麼咳嗽很久都還沒好？
咳嗽是身體的一種自我防禦反射，當呼吸道受到刺激時，就會產生咳嗽來排除異物。內科醫師許政傑指出，一般感冒引起的急性咳嗽，大多會在3週內改善，若一直咳到3～8週則屬亞急性咳嗽，當咳嗽已經持續超過8週（2個月），通常就會被定義為「慢性咳嗽」。
一般常見感冒病毒所造成的咳嗽，是因為鼻腔與呼吸道黏膜上皮受到病毒的破壞，等到免疫細胞將病毒消滅後，黏膜上皮的功能就會慢慢復原，咳嗽也會逐漸好轉。許政傑醫師表示，如果感冒超過3週仍未康復，這時就該考慮是否有以下幾種情況：
1.續發細菌感染
例如黴漿菌、百日咳或披衣菌感染，這些會造成更持久、難以痊癒的咳嗽。
2.呼吸道黏膜上皮過度敏感
感冒病毒感染雖然已經清除，但上皮細胞還在恢復，導致持續咳嗽。
3.鼻腔黏膜未癒致倒流
鼻腔黏膜上皮的損傷還尚未痊癒，造成鼻涕倒流的情況，引發咳嗽。
4.原有病況惡化
如氣喘、肺阻塞、胃食道逆流等也可能導致長期咳嗽。
何時咳？怎樣咳？判斷咳嗽不止的可能原因
很多人通常會輕忽久咳未癒的情況，以為只是感冒拖太久，但實際上咳嗽可能已經是其他疾病的表現，以下許政傑醫師提出常見的4種慢性咳嗽病因：
（一）鼻涕倒流
即為「上呼吸道咳嗽症候群」，多在清晨起床或晚上躺著睡覺的時候出現，患者會常感覺喉嚨黏黏的，想要一直清喉嚨，這樣的個案常常合併過敏性鼻炎。
（二）胃食道逆流
胃食道逆流常發生在吃飽的時候，尤其吃大餐、辛辣、甜食、油炸食物後，或晚上躺著的時候，可能會發生喉嚨癢、想咳，甚至會有聲音沙啞，或俗稱「火燒心」胸口灼熱的情況，可能是胃酸逆流刺激食道與喉部所致。
（三）氣喘
氣喘也就是「慢性過敏氣管炎」，顧名思義是一種過敏，因此症狀會時好時壞，尤其是在季節變換夜間、凌晨的時候。氣喘不只會「喘」，也可能「只咳不喘」，常常也會合併過敏性鼻炎的情況，有些患者會有喘鳴的情形，也就是在呼吸時會發出「咻咻」聲。
（四）肺阻塞
肺阻塞就是所謂的「慢性阻塞性肺病」，是由於長期吸入有害氣體造成慢性氣管發炎，進而造成氣管壁變形，咳嗽常常合併有痰，長期下來還會導致呼吸短促或活動力下降的情況。
許政傑醫師提醒，如果咳嗽已經超過2個月以上，就應該到門診檢查，但如果有發燒、黃綠色痰、痰裡有血、呼吸喘、體重減輕的話，就需要立即就醫，切勿拖延病情。
如何改善慢性咳嗽？先別急著用偏方
慢性咳嗽最重要的是找出背後的真正原因，才能對症下藥。許政傑醫師指出，大部份的患者會先尋求偏方或成藥，蜂蜜水對於夜咳與喉嚨癢的情況還不錯，但須要留意1歲以下的嬰幼兒不能服用蜂蜜。此外許政傑醫師也提醒，雖然成藥與偏方對於急性與亞急性咳嗽有輔助效果，但對於慢性咳嗽的幫助有限，建議還是要就醫評估，確認咳嗽背後的病因，再制定適當的治療計劃。
我的慢性咳嗽是肺癌嗎？別輕忽肺部異常症狀
早期肺癌通常沒有症狀，必須仰賴低劑量肺部電腦斷層（LDCT）篩檢才有機會提早發現，對此許政傑醫師表示，能咳出來的肺癌，多半不是早期的症狀了，因此日常關心肺部健康非常重要。根據國民健康署與台灣肺癌學會建議，下列高風險族群應定期做肺部檢查：
- 有肺癌家族史的45歲以上男性或40歲以上女性
- 50歲以上重度吸菸者（每天1包菸超過20年）
- 長期暴露於高油煙環境者（如做菜超過55年者）
慢性咳嗽是場長期抗戰，保持耐心，追蹤治療
慢性咳嗽除了讓患者夜夜難眠、影響社交，也可能代表身體正面臨潛在健康風險。許政傑醫師指出，慢性咳嗽不易診斷，也不容易治癒，需要患者保持信心與耐心，與醫師密切配合。千萬不要輕忽咳嗽的持續時間，更不要依賴來路不明的偏方，儘早尋求專業協助，才能避免延誤治療時機。
諮詢醫師：許政傑醫師
學經歷：
中國醫學大學醫學系畢業
台北榮總胸腔部住院醫師訓練
台北榮總胸腔部主治醫師
北市聯和平醫院主治醫師
