今年以來，「太陽花學運」讓服貿爭議浮上檯面，韓國快馬加鞭與澳洲、中國完成自由貿易協議(ＦＴＡ)談判，到最後甚至連澳洲都搶先和中國簽了ＦＴＡ，拿到中國服務市場的鑰匙，讓工商大老跳腳，擔心台灣的邊緣化正在加速中，並將在關稅上就先輸競爭對手一大截。認知到想靠政府解決這問題，緩不濟急的事實，不少企業家非常積極研究布局海外市場的可行性，參與各項關於區域整合趨勢的研討會。下半年從貿協、金融研訓院、商業研究院、外商銀行的經濟論壇，到基金投資，可歸納出一個共同的熱門話題，就是「東協」。在這背後，還有一個大家都關注的大事，即將在二○一五年發生。這件大事，就是東協經濟共同體(ＡＥＣ)的成立，將使這有四四四萬平方公里、六億人口和兩兆美元產值的十個國家，形成一個自由貿易區。區內的貨物、服務、勞工，將更自由地互相流通。今年以來，東協國家也有好幾個完成大選，例如印尼和印度，新政府都誓言推動改革，掃除投資障礙，獲得外資青睞，東協持續成為資金湧入的標的。除了馬來西亞股市指數顯示為下跌，其餘的東南亞股市，印尼、菲律賓漲幅有兩成五，印度超過三成，越南則有一成六，新加坡漲幅約七％。二○一五：亞洲區域整合元年而號稱「東協加一」的中國與東協的自由貿易協定，早已在二○一○年簽訂。早已有許多不堪大陸工資連年翻漲的台商，陸續將產能移往東協國家，並從這些地方出貨到中國，享受低關稅。若ＡＥＣ成立，東協自己整合成為一個六億人的大市場，再加上中國的十三億，又有中產階級崛起的消費力，對企業家形成了極強大的吸引力。然而，企業家到東協投資設廠，雖然有助於提升個別企業的獲利，卻無法創造台灣的就業機會與經濟發展，因而透過ＦＴＡ的簽訂，加入區域整合的潮流，一方面讓企業產能和人才不需因擔心失去競爭力而外流，二方面也才能讓企業在公平的起跑點上與其他國家的企業競爭。目前台灣正極力爭取加入的兩大區域多邊自由貿易協議──跨太平洋戰略經濟夥伴協定(ＴＰＰ)，與預計明年底完成談判的東協區域全面經濟夥伴協定(ＲＣＥＰ)，分別預估可達二十七兆美元和二十一兆美元的經濟規模，約占全球ＧＤＰ的三八％和二九％。但各國重視中國對台灣加入的態度，因而ＥＣＦＡ架構下的服貿和貨貿談判，如果進行不順，也可能成為簽訂這兩個重要ＦＴＡ的絆腳石。未來一年，將是亞洲區域整合元年，台灣必須與時間賽跑，才不會落入被國際社會邊緣化，喪失關稅競爭力，甚至可能吸引不到人才的負面循環中。
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