近期韓國投資市場出現顯著的反轉現象：本土企業因國內需求疲軟及法規限制，加速將生產基地轉移至海外，特別是中國、印度等地；與此同時，外國企業卻大舉擴張在韓投資，金額與件數均創下佳績。這種內外資流動的「角色反轉」，正引發外界對韓國產業與金融結構扭曲，以及未來成長潛力受阻的憂慮。
截至今年9月，韓國吸引的外國直接投資（FDI）已達84.15億美元，預計全年將突破百億美元大關，遠超去年總額。其中，今年1月至9月的FDI案件數與金額，分別較去年同期成長29.2%及34.3%，總額達55.2億美元。製造業的外資投資額也從今年第一季的4.5億美元躍升至第三季的15億美元以上，第三季外資湧入33.68億美元，創下自2001年第四季以來單季新高。然而，國內設備投資卻持續萎縮，從去年8月的5.0%降至9月的-0.5%，10月更進一步跌至-0.9%。《韓國中小企業銀行》預計明年國內設備投資僅將成長9.1%。
多數韓國企業將目光投向海外。例如，LG電子持續擴大其在中國煙臺市、青島市、印度浦那及巴西聖保羅的行動電話生產，預計明年海外產量將佔全球總產量的近三分之一。半導體公司TurboTech也已在今年3月於中國煙臺市設廠投產。在紡織與重工業領域，泰光實業預計明年在中國江蘇省常熟市完工一座15,000噸的彈性纖維廠；曉星則計畫今年底前在中國廣東省珠海市投資1.55億美元建成彈性纖維廠，並於明年上半年擴建中國嘉興市的輪胎簾布廠。三星重工更將其位於中國浙江省寧波市的組裝廠產能擴充一倍。
《韓國產業技術振興協會》調查顯示，64.7%的韓國企業正考慮或已啟動海外生產基地轉移，其中近七成選擇中國，主要考量為低廉工資與龐大市場。今年1月至9月，韓國對中國的投資額達22.7億美元，增幅高達42.3%，幾乎是同期對美國投資（11.7億美元）的兩倍。
外國企業則在韓國積極佈局。雷諾集團計畫斥資6,000億韓元在釜山廣域市設立引擎工廠；法國零售商家樂福預計明年在韓國投資約2億美元；英國居家修繕零售商B&Q也規劃投入2,800億韓元。此外，日系零件供應商豪雅、琳得科與Albak等也已於今年下半年在京畿道與龜尾市等地設點。金融服務業亦不遑多讓，花旗銀行已併購Hanmi Bank，凱斯·謝林投資現代Capital，滙豐正考慮收購Korea Exchange Bank或Cheil Bank。中化集團今年下半年也收購Incheon Oil，索尼投資S-LCD，德爾福科技公司率領汽車零組件廠商進入韓國。
針對此一現象，韓國經濟研究院企業研究中心主任李秀姬指出，政府將韓國企業視為理所當然留在國內，卻對外國企業提供各項優惠，導致本土企業面臨「反向歧視」現象。國內企業常因《企業集團資產控制法》、金融關係企業表決權以及韓國首都圈設廠限制等法規而綁手綁腳。相對地，外國企業則能享有多種稅務優惠，甚至可在韓國首都圈內興建25個先進產業的新廠，而本土企業僅能擴建14個先進產業，無法新建。
